Mùa giải Ngoại hạng Trung Quốc năm nay đang tiến gần đoạn cuối, phần lớn các đội đã không còn mục tiêu quá cao. Thượng Hải Thân Hoa hiện có 31 điểm, đứng thứ 8. Về lý thuyết đội vẫn chưa thực sự trụ hạng xong; thắng thêm một trận nữa là có thể hoàn toàn yên vị. 19 giờ 35 phút ngày 10 tháng 10, vòng 27 Ngoại hạng Trung Quốc, Thượng Hải Thân Hoa làm khách trước Vân Nam Ngọc Côn, CCTV16 truyền hình trực tiếp. Hoàn cảnh hai đội lúc này khác nhau: Thân Hoa còn nhiệm vụ Champions League châu Á, còn mục tiêu của Ngọc Côn là tranh vị trí thứ hai giải đấu. Bán kết Cúp Hiệp hội bóng đá gặp Đại Liên Anh Bác phải đợi đến ngày 1 tháng 11.
Thành tích giải của Thân Hoa năm nay không tốt. Đội đã trải qua việc đổi huấn luyện viên, ngoại binh chấn thương, Mineiro nhận thẻ đỏ rồi chấm dứt hợp đồng trước hạn. Sau khi tân huấn luyện viên Milojević nhậm chức, 6 trận được 3 thắng 3 thua, chưa cho thấy chỗ nào hơn Slutsky. Ghế của Milojević thực ra không vững; ông phải dùng những trận còn lại trong năm để chứng minh năng lực, chuẩn bị cho năm sau. Đá xong Ngọc Côn, Thượng Hải Thân Hoa sẽ đón “lịch ác mộng”: trong 10 ngày phải đá ba trận khách liên tiếp.
Ngày 15 tháng 10, trận thứ hai vòng bảng AFC Champions League 2 gặp đội Svay Rieng của Campuchia sẽ là một trận đối đầu bất ngờ. Đối thủ có nhiều ngoại binh trụ cột. Muốn đi tiếp khỏi bảng, Thân Hoa buộc phải lấy trọn trận này. Ba cầu thủ dự Á vận hội là Ngô Hi, Chu Thần Kiệt và Dương Hạo Vũ đã trở lại đội, Thân Hoa tổ chức một nghi lễ chào đón nhỏ cho ba người. Ngô Hi ngày càng khó lường, nhìn hoàn toàn không ra đã 37 tuổi. Ở Á vận hội ông là trụ cột, về câu lạc bộ vẫn là hạt nhân. Mối lo duy nhất là thể lực.
Lối chơi của Vân Nam Ngọc Côn là độc nhất ở Ngoại hạng Trung Quốc: vừa ghi được bàn, vừa cũng thủng lưới. Đội nào gặp Ngọc Côn về cơ bản cũng là trận đôi công, nhịp độ bị kéo căng hết cỡ. Trận này Ngô Hi sẽ trực tiếp đối đầu người giữ nhịp tuyến giữa của Ngọc Côn là Cayo. Đặc điểm kỹ thuật của hai người khá giống nhau. Nếu tính chuyện giữ sức cho Champions League châu Á, cũng không loại trừ Milojević để Ngô Hi vào từ ghế dự bị. Năm ngoại binh của Ngọc Côn đều đủ mặt, Ionita và Oscar đều có thể ra sân, Bunyamin trở về từ đội tuyển sẽ gây sức ép lên hành lang trái của Thân Hoa.
Trần Tấn Nhất hiện vẫn đang dưỡng thương, khó trở lại ở trận này, nên cả tấn công lẫn phòng ngự biên của Thân Hoa đều bị ảnh hưởng. Trong kỳ nghỉ, Thượng Hải Thân Hoa đá giao hữu với Zenit Saint Petersburg của giải ngoại hạng Nga. Hai đội hòa trong thời gian chính thức, rồi đáng tiếc thua ở loạt luân lưu. Mã Trấn thi đấu xuất sắc, tiếng nói đòi anh đá chính rất cao, và anh sẽ cạnh tranh với Tiết Khánh Hạo. Phần còn lại của mùa, Thân Hoa còn 4 trận Ngoại hạng Trung Quốc cộng 5 trận Champions League châu Á; nên cho Mã Trấn một cơ hội để chuẩn bị cho năm sau. Vị trí thủ môn đang giới hạn trần của Thân Hoa.
Hợp đồng của hai ngoại binh Teixeira và Manafa hết hạn cuối năm, tạm thời chưa đạt thỏa thuận gia hạn. Những trận còn lại không chỉ là một lần sát hạch với huấn luyện viên Milojević, mà còn là kỳ kiểm tra với các ngoại binh. Ngọc Côn là đội thăng hạng năm thứ hai, mục tiêu là tranh suất Champions League châu Á. Lượt đi, Vân Nam Ngọc Côn thắng sát nút 1-0. Tư duy chiến thuật của Jordi và Milojević rất giống nhau, đều lấy tấn công làm chính. Trận này hai vị thuyền trưởng đấu trí, tìm cách kiềm chế đối phương.
