Zheng Qinwen gặp Burel ở vòng 2 vòng loại, tỷ số cuối cùng 6-1, 7-5, hai trận thắng liên tiếp, còn cách suất vào vòng chính US Open đúng một trận. Nghe tỷ số thì tưởng êm ru phải không? Nhưng nếu xem trận, nhất là set hai, chắc chắn toát mồ hôi lạnh.
Khen đã rồi hãy chê. Ba game đầu set một, hai bên đánh rất căng. Burel quả không hổ danh người từng loại Pegula và Rybakina: vừa vào trận cô đứng rất sâu, toàn bóng mượn lực và bóng cao, Zheng Qinwen liên tục bị “bóp” trong các pha bóng dài, đối thủ quá bền. May game bốn Burel phát hai lỗi kép, tặng luôn game giao bóng, fan mới thấy hy vọng. Từ đó Zheng Qinwen như đang dạy học, 32 phút gọn gàng lấy set một.
Nhìn lại set một, một mặt phải nói giao bóng của Burel hôm ấy tệ, mặt khác cũng phải khen giao bóng của Zheng Qinwen: nhiều pha phát góc ngoài sân một ghi điểm trực tiếp, cùng những cú thuận tay chéo sân dứt điểm, giúp cô gỡ thế khó ở các điểm then chốt. Lỗi không bị ép cũng không ít, nhưng may mắn là ít xuất hiện ở điểm quan trọng. Cảm giác tổng thể? Một chữ: sướng! Lâu rồi mới thấy Zheng Qinwen đánh sảng khoái đến thế.
Set hai, Zheng Qinwen phá game giao bóng thứ hai của Burel bốn điểm trắng, dẫn 3-1. Lúc ấy nhiều khán giả chắc nghĩ: hôm nay dễ vậy sao? Thực tế chứng minh: “Zheng tỷ mãi là Zheng tỷ, quá thuận thì còn gì thú vị?”
Game sáu, độ tập trung của Zheng Qinwen tụt đột ngột, hai lỗi kép tặng luôn game giao của mình, hòa 3-3. May game bảy Burel cũng “gói quà lỗi kép”, Zheng Qinwen phá lại, 4-3. Nhưng game tám then chốt, lại hai lỗi kép; giao bóng sa sút cùng lỗi thuận tay ngày càng nhiều khiến cô bị phá tiếp. Burel giữ được tâm lý, giữ game giao, 5-4 — lần đầu cả trận Burel dẫn Zheng Qinwen về số game.
Từ dẫn 3-1 đến thua 4-5, độ tập trung của Zheng Qinwen sụt rõ bằng mắt thường, mà cảnh này chẳng xa lạ. Mùa đất nện và mùa cỏ nửa đầu năm nay, Zheng Qinwen đều từng rơi vào tình huống ấy: thắng set một rồi set hai đột ngột mất phong độ, cuối cùng bị lội ngược. Nên khi set hai lại diễn ra như vậy, không ít người nín thở, sợ cô lặp lại vết xe đổ.
Bình luận của fan còn thú vị hơn. Một người viết: “Thuận tay lỗi liên tục cộng lỗi kép? Gauff, là cậu đó hả?” Người khác: “Cảm giác y như bị Gauff nhập, thuận tay hoàn toàn mất kiểm soát, tung bóng cũng toàn lệch.”
May là cuối cùng cô đứng vững. Sau khi giữ game giao, ở game Burel buộc phải giữ, Zheng Qinwen cắn răng, ép được điểm phá rồi chốt hạ, 7-5 xong trận. Lúc thắng cô hét lên một tiếng — trong đó có sự giải tỏa, cũng có cả sự sợ hãi sau trận.
Cô đã trở lại, nhưng không phải bản đầy máu, mà là bản thanh máu còn đang load. Sang New York, thắng You Xiaodi ở vòng 1 vòng loại mới cắt được mạch thua. Nhìn cái nắm đấm sau khi thắng, không phải ngông, mà là thở phào. Trận hôm nay phải tách hai set mà xem. Set một là bóng dáng Zheng Qinwen đỉnh cao, nhìn đã thấy sướng; set hai là Zheng Qinwen đang tìm phong độ dưới đáy, muốn khép trận nhưng người và tay chưa nghe lời hết, càng gấp càng loạn, càng loạn càng lỗi.
Zheng Qinwen sau trận cũng thừa nhận set hai đánh hơi nóng vội. Nhưng còn nói gì nữa? Với cô lúc này, thắng đã là tốt. Trước trận không ít người dự đoán Burel sẽ gây sốc, “kỳ nữ làng quần vợt” này gây sốc cũng không ít lần, nên thắng là được. Dù vậy, những trận tới vẫn phải chú ý phân bổ tập trung và thể lực.
Trận sau gặp Pridankina, thắng là trở lại vòng chính US Open. Với phong độ hiện tại, nói chắc thắng thì dối, bảo thua thì cũng không tin. Chìa khóa là giao bóng có lấy lại được độ chính xác, lỗi có cắt được khoảng một phần ba. Thuận tay vẫn là vũ khí hạt nhân, nhưng không thể lần nào cũng nổ vào chính mình trước.
Nói tới đây, giới thiệu sơ đối thủ vòng sau. Đối phương là tài năng Nga 20 tuổi, bảy lần dự Grand Slam mới vào vòng chính một lần (vòng 1 Roland Garros năm nay thua Olinikova). Chưa có danh hiệu tour, nhưng có 6 chức vô địch đơn ITF, thuộc dạng tân binh mới nổi. Đánh đôi, cô là nhà vô địch đôi nữ WTA 250 Cửu Giang 2025. Cao 185 cm, giao bóng không tệ, bóng cuối sân tương đối phẳng và nhanh, thích chủ động tìm tốc độ và cú dứt điểm, nhận giao tấn công rất mạnh.
Kiểu tay vợt này Zheng Qinwen dường như không ngại lắm; kiểu cô ghét hơn là những người bền, chạy tốt, đa dạng kỹ-chiến thuật, hay đổi nhịp và mượn lực. Phân tích vậy thì hy vọng đi tiếp vòng sau vẫn khá lớn. Tối nay 23:00, vòng quyết định vòng loại US Open tiếp tục. Với Zheng Qinwen: giao bóng ổn hơn một chút, lỗi ít hơn một chút, đừng bắt tim fan lại đi tàu lượn. Chúng tôi muốn thấy tên cô trong bảng đấu vòng chính, chứ không phải ở vạch đích vòng loại.
